当我们将时间推回到2017年9月13日凌晨一点,苹果公园新总部史蒂夫·乔布斯剧院,时任苹果首席执行官(CEO)的蒂姆·库克正式发布了苹果新一代iPhone、Apple Watch等产品,而我们关于这场发布会所能想起的或许更多是iPhone X。对于苹果来说,iPhone X的出现打破了自iPhone 6系列以来的工业设计理念,开启了苹果的异型屏时代,而在此次发布会上苹果第一次将无线充电引入了iPhone产品线中,说起无线充电时,与iPhone X一同发布却最终最遗忘的AirPower多少有些令人唏嘘。

AirPower作为苹果针对iPhone 8系列、iPhone X、AirPods、Apple Watch所推出的无线充电设备,其有一个非常漂亮的中国名字叫"空中能量"。苹果并非是第一家做无线充电板的厂商,事实上此前的三星与第三方配件制造商就已经推出了相关设备,不同的是苹果AirPower充电板使用的是一种新的充电标准,可以同时支持多个设备,而市面上的主流设备同一时间只能支持一款设备,这也使得苹果并未在第一时间内推出AirPower。按照苹果的计划来看,AirPower预计在2018年3月发布。

AirPower:三年前一鸣惊人却胎死腹中,三年后悄无声息或死而复生

然而,计划赶不上变化,苹果最终并未能如期发布AirPower,而究其原因是多方面的,其中最重要原因是由于采取了多线圈的设计,这导致AirPower在散热方面始终无法得到有效缓解,存在巨大的安全隐患,一向以稳健著称的苹果最终在2019年3月30日宣布因无法满足硬件标准取消AirPower,当我们再次谈及AirPower时,很多网友感慨:三年前一鸣惊人却胎死腹中。

AirPower:三年前一鸣惊人却胎死腹中,三年后悄无声息或死而复生

不过在3月22日晚间,分析师乔恩·普罗瑟(Jon Prosser)在其推文中爆料:苹果正在重启AirPower项目。普罗瑟表示,苹果已经开始重新制造AirPower的原型,项目工程师正在寻找"重新设计"线圈的方法,以更好地处理它们产生的热量。为改善新型AirPower的散热性能,白染色皮革被认为是最大可能性的替代品(最初版采用的是硅),此外玻璃也是苹果公司正在考虑的另一种材料,但重点仍是皮革的使用。

AirPower:三年前一鸣惊人却胎死腹中,三年后悄无声息或死而复生

关于AirPower目前的项目进度,普罗瑟表示当前的原型机均无法与Apple Watch配合使用,而苹果拒绝发布不兼容Apple Watch的无线充电板,目前苹果工程师正在原项目基础上推倒重建。有趣的是,在此前的第二代AirPods包装盒上也有类似于AirPower的产品元素,其形状类似于AirPower无线充电垫的形状,这也被看作是苹果不曾放弃AirPower的原因之一。

AirPower:三年前一鸣惊人却胎死腹中,三年后悄无声息或死而复生

对于苹果来说,AirPower三年前一鸣惊人却胎死腹中,三年后悄无声息或死而复生称得上是一件喜事,但是三年前AirPower独一份,三年后的今天苹果却不得不面临一系列竞争。比如去年十月,一家名为Aira的公司就在ABC-TV的Shark Tank上展示了一种无线充电设备FreePower,其使用不同类型的无线电力线圈矩阵、专利电路和专有算法为多个设备同时充电,这在当时被看作是苹果AirPower的"意外重生"。

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如果说FreePower还不足以对苹果形成挑战,那么全球著名云周边设备供应商罗技的"参战"对于苹果来说毫无疑问是压力倍增。其在3月11日专门为iPhone、AirPods和Apple Watch推出了一款全新的三合一无线充电座罗技POWERED 3-in-1无线充电器,售价为129.99美元,约合人民币900元。据悉,罗技POWERED 3-in-1 无线充电器支持7.5W无线充电,内部搭载热传感器,支持自动温度管理,防止过热。

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苹果是否真的重启AirPower项目?AirPower究竟什么时候才能够真正面市?市场定价又会如何?这些问题毫无疑问是果粉最关注的问题,尤其是在无线充电功率不断提升的今天,无线充电正在逐步成为主流充电方式。面对第三方设备供应商的一次次挑战,苹果真的还能稳坐泰山吗?一切依旧值得我们期待。